北方的小年是臘月二十三，南方的小年是臘月二十四。而南北方小年為什么會差一天呢？據(jù)說是因為在古代，有“官三民四”的傳統(tǒng)，北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三，而南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四。

南北方在小年這一天除了日子上差一天，習俗上也有著些許的不同。

無論北方還是南方都會在小年這一天打掃家里，但在稱呼上會有一點區(qū)別，北方人稱“掃房”而南方人稱“撣塵”，就是指在小年這一天家家戶戶從早上起床后就開始洗被子，掃房間，涮洗碗盆，把家里的里里外外，大大小小都徹底的打掃一遍，寓意著洗掉過去一年的灰塵和不好的事，還有就是為了迎接大年三十做準備。

南北方在飲食上的區(qū)別就有些明顯了。在北方，小年這一天必不可少的就是餃子，餃子餡一般是白菜餡，因為“白菜”和“百財”的發(fā)音類似，寓意下一年可以有一個好的收入，除了餃子還有一些小的飲食以關東糖、灶糖、面食等為主。而南方吃灶糖和年糕是民間在每年的小年必吃的食物，灶糖寓意灶王爺上天言好事，保佑下屆平安，吃年糕，寓意人們的工作和生活一年比一年提高。

南北方在小年這一天除了在飲食上有很大的不同外還有就是民宿活動。北方最盛行的民俗活動應數(shù)剪貼窗花了，家家戶戶都會用顏色鮮艷的彩紙剪成不同花樣的。顏色一般以紅色為主，內容則有各種動、植物等如喜鵲登梅，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球 ，三羊開泰，二龍戲珠，鴛鴦戲水，寓意著吉祥富貴，平安喜樂。而南方則是在黃昏入夜之時，舉行祭灶，一家人先到灶臺擺上桌子，向設在灶壁中的灶王敬香，并供上祭灶果，祭祀完畢，然后將貼了一年的九天東廚司命灶君神曉禹紙扎的馬一起燒掉。這都是為了接下來的一年可以平平安安。

雖然在小年這一天中南北方有很多不同之處，但不論是北方還是南方都是對過去一年的總結與對新的一年的美好祝愿。（軋鋼廠  董遇豪）