冬天眼見(jiàn)著過(guò)去了，老家的地窖里還剩下不少的紅薯，在晴好的天氣母親把紅薯一窩蜂地搬出來(lái)晾曬，又大又紅又圓滾滾的紅薯明晃晃地腆著肚皮在陽(yáng)光底下，惹來(lái)我們的側(cè)目。

“紅薯怎么處理呢？再不吃，天氣暖了就壞了，多可惜。”母親望向我們，似乎在征求意見(jiàn)。我想了想脫口而出：“熬紅薯糖吧，許多年沒(méi)吃到你熬的糖嘍。”母親一聽(tīng)，雙眼有了神采，連忙點(diǎn)頭：“是啊是啊，確實(shí)是很多年沒(méi)有熬紅薯糖了，那就留著準(zhǔn)備熬紅薯糖吧。”接著母親就去為熬紅薯糖忙活去了。

熬紅薯糖首先需要生麥芽，等到麥芽長(zhǎng)到一寸多的時(shí)候才能開(kāi)始準(zhǔn)備熬糖。母親從谷倉(cāng)里拿來(lái)一些麥芽，放到盆里然后把盆端到家中最暖和的地方，不出幾日麥子發(fā)芽，母親就招呼我們把個(gè)大飽滿的紅薯挑選出來(lái)，洗干凈，然后放到大鍋里去蒸。

紅薯蒸好以后就能開(kāi)始捏碎了。制作紅薯糖有特別的器具。在我們捏紅薯的時(shí)候，會(huì)把捏碎的紅薯放到一個(gè)架起紗布的木方上，加上水后慢慢搖動(dòng)木方上的把手，過(guò)濾后的汁液就淅淅瀝瀝地落盡了紗布下方的木盆里。等一大鍋的紅薯處理好后，母親就把紅薯汁倒進(jìn)鍋里準(zhǔn)備生火熬紅薯糖。

生起火后，母親把鍋?zhàn)咏唤o了我們，她又急急忙忙地磨麥芽汁。麥芽汁磨好后倒入鍋中，這時(shí)熬紅薯糖最關(guān)鍵的時(shí)刻才到來(lái)。熬紅薯糖最重要的是火候，火大了糖容易糊，產(chǎn)生焦炭一樣的糊味，火太小熬煮的時(shí)間會(huì)非常慢，耽誤事。母親把麥芽汁倒進(jìn)鍋中后怕我們火候掌握不好，便自己去看火，她時(shí)不時(shí)盯著灶膛看，生怕火大或者小了。

紅薯汁在麥芽汁的作用下，在精準(zhǔn)火候的舔舐下，慢慢發(fā)生了改變，原本比較稀釋的汁液變濃了，也彌漫出了一股甜味，紅薯和麥芽汁變成了糖稀。這時(shí)，母親又站起身來(lái)，拿起一塊竹片慢慢地在鍋中不停地?cái)噭?dòng)，一股股濃稠的水蒸氣不斷從鍋里飄出來(lái)。母親一邊不停攪動(dòng)著，一邊提起竹片觀察，等到竹片提起時(shí)拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的絲線，左右晃動(dòng)也不會(huì)扯斷的時(shí)候紅薯糖就算是熬好了。紅薯糖熬好后，母親用筷子攪起一筷頭的紅薯糖遞到我們手中，一種熟悉的香甜氣息很快攫住了我們的嗅覺(jué)和味蕾。以前我們沒(méi)有什么零食吃，父親就會(huì)單獨(dú)種許多的紅薯，一半用來(lái)平時(shí)食用，一半用來(lái)給我們熬紅薯糖吃。

以前熬紅薯糖時(shí)，我們就會(huì)跟在母親身后寸步不離，幫她準(zhǔn)備，也期待著吃一口那甜到心里的紅薯糖。母親也不會(huì)吝嗇，即便在物質(zhì)短缺的時(shí)候，也會(huì)百忙之中抽出時(shí)間來(lái)為我們熬糖吃。如今時(shí)隔多年再次吃到紅薯糖，那熟悉的場(chǎng)景，熟悉的味道一并而來(lái)，我們大口吮咂著，追憶著往昔，好像又回到了那些無(wú)憂無(wú)慮的日子，吃著甜甜的紅薯糖，做我們簡(jiǎn)單的夢(mèng)。（計(jì)量檢驗(yàn)中心 翟亞南）